A l’ère où les préventions primaire et secondaire ont d’importantes implications sur la santé publique et les coûts de la santé, une série de publications et de recommandations viennent étayer la pratique de la médecine dans les domaines de la médecine interne hospitalière. Cet article présente une revue sélective des nouvelles recommandations et d’options thérapeutiques pour des pathologies cardio-vasculaires, pulmonaires, gastroentérologiques et oncologiques.

Un test de dépistage rapide négatif pour la grippe ne permet pas d’exclure ce diagnostic. Un test évaluant la vitesse de marche des seniors peut aider à déterminer les bénéficiaires d’un traitement antihypertenseur. L’antibiothérapie pour la rhino-sinusite et la diverticulite aiguës simples n’apporte aucun bénéfice. Les probiotiques peuvent réduire le risque de diarrhées postantibiotiques. Le café au quotidien diminuerait la mortalité. La supplémentation orale de calcium serait délétère sur le plan cardio-vasculaire. Traiter l’hyperthyroïdie subclinique préviendrait les complications cardio-vasculaires. L’aspirine préviendrait les récidives lors de maladie thromboembolique primaire. L’injection locale de corticostéroïdes sous ultra-sons lors de fasciite plantaire serait un traitement sûr. La prise d’ibuprofène peut prévenir le mal aigu des montagnes.

Protéger les personnes vulnérables est important. Mais qui est vulnérable et quelles sont les protections requises ? Cet article passe en revue les versions de la vulnérabilité que l’on trouve dans la littérature : la vulnérabilité comme finitude humaine, comme incapacité de défendre ses intérêts, comme fragilité, comme entrave à la santé. Il propose ensuite une définition de la vulnérabilité comme risque accru de subir un tort et examine comment cette définition pourrait s’appliquer aux cas clairs ainsi qu’aux cas controversés de vulnérabilité. Protéger les personnes vulnérables nécessite une démarche de type diagnostique : l’identification du tort concerné, de la source de la vulnérabilité, de protections adéquates, et de personnes participant au devoir de protection.

La médecine sociale est une médecine qui cherche à comprendre l’impact des conditions socio-économiques sur la santé humaine et les maladies, dans la perspective d’améliorer l’état de santé d’une société et de ses individus. Dans ce domaine, la détermination du statut socio-économique des individus ne suffit généralement pas à elle seule pour expliquer et comprendre les mécanismes qui sous-tendent les inégalités sociales de santé. D’autres facteurs doivent être pris en considération, tels que les facteurs environnementaux, psychosociaux, comportementaux et biologiques, facteurs qui peuvent conduire de manière synergique à des atteintes plus ou moins durables de l’état de santé des individus d’une société. A une époque où les connaissances, les compétences et les moyens à disposition en biomédecine ont fait des progrès considérables, la pratique de la médecine sociale en cabinet a-t-elle encore sa place en 2013 ?

L’antibiothérapie pour les abcès cutanés et les diverticulites simples semble n’apporter aucun bénéfice. Certains antibiotiques sont plus à risque d’entraîner une infection à Clostridium difficile. Les tests utilisés pour exclure une anamnèse d’allergie à la pénicilline sont sûrs. Un seuil de D-dimères ajusté à l’âge améliore nettement la spécificité du test. Les examens paracliniques ne sont pas un «traitement» efficace de l’anxiété du patient. Dans le syndrome d’apnées du sommeil, le traitement par CPAP (Continuous positive airway pressure) semble comporter davantage de bénéfices comparé à la prothèse d’avancement mandibulaire. Le travail des médecins de premier recours peut être soulagé par celui d’infirmières en pratique avancée. La limitation des heures de travail des médecins hospitaliers semble contribuer à leur éloignement des patients.